Франция впервые выдала временные визы шести российским солдатам, бежавшим от войны в Украине. Это первый случай, когда страна ЕС приняла группу дезертиров без проездных документов или загранпаспортов. Организация «Идите лесом», помогающая солдатам покинуть зону конфликта, сопровождала их на протяжении всего пути. Сейчас эти солдаты находятся в процессе прошения о политическом убежище. Об этом рассказали в «Идите лесом».
По данным The Guardian, с начала войны в феврале 2022 года десятки тысяч российских солдат дезертировали или отказались воевать. Многие из них скрываются в бывших советских республиках, таких как Армения и Казахстан, где не требуется предъявлять паспорт. Однако даже там они не чувствуют себя в безопасности из-за давления России на эти страны с целью депортации беглецов.
Один из солдат, Александр, рассказал, что впервые почувствовал себя в безопасности только по прибытии во Францию. Однако даже в ЕС дезертиры не всегда защищены: в феврале в Испании был убит российский летчик Максим Кузьминов, ранее дезертировавший в Украину.
С февраля 2024 года отношения между Россией и ЕС значительно ухудшились. Многие европейские страны прекратили выдачу виз россиянам, ссылаясь на соображения национальной безопасности и солидарность с Украиной. В результате количество заявлений на визы от россиян сократилось на 24% в 2023 году. Россия, в свою очередь, также сократила выдачу виз европейцам: в 2023 году было выдано 158 972 визы, что на 37,7% меньше, чем в 2021 году, до начала войны в Украине.
